Nagyon szeretem a golfjátékokat, de az utóbbi években nem volt velük szerencsém. Az eredeti Xboxos Links 2004 óta nem élveztem igazán ilyen programot, eltekintve néhány kisebb, mókás letölthető játéktól. Az EA Sports domináns sorozata sem lopta be magát eddig a szívembe, ám az idei kiadás dobozképe merőben mást ígért, mint eddig, így kíváncsiságból letöltöttem a demóját.
Megdöbbenésem nem is lehetett volna nagyobb. A teljes nevén Tiger Woods PGA Tour 12: The Masters című golfjáték ugyanis sok berögzült hagyománnyal szakított, a végeredmény pedig nemcsak élvezetes, látványos, de nagyon meggyőző is.
A játék teljes egészében a The Masters golfbajnokságnak lett alárendelve, amely először szerepel a szériában, és a golf sport legnagyobb presztízsű eseményének számít. A teljes alárendelés elsősorban a prezentációt érinti. Legnagyobb csodálatomra száműzték az unalomig ismert, tipikus "Electronic Arts-os" menüket, a harsány, trendi zenéket, helyüket egy letisztult, elegáns arany-zöld kombinációjú felület vette át, áttekinthető menüképernyőkkel, gyors, könnyű kezeléssel, nyugtató, finom zenével. A háttérben váltakozó, gyönyörű fényképek is a Nagy Bajnokság pályáját, az Augusta National-t mutatják be teljes szépségében.
Ez az a fajta körítés, ami szerintem egy golfjátékhoz leginkább illik. Az EA Sports megszokott formájának hiánya üdítőleg hat, de szerencsére nem ez az egyetlen, amiben fejlődött a PGA Tour 12. A játék alapirányítása nem sokat változott, az ütésekhez továbbra is választható az analóg, vagy a hagyományosabb, három kattintásos módszer (ez szerintem túl gyors, ezáltal túl nehéz lett). Szemügyre vehető minden pálya, ütés előtt gyakorolhatunk, és újdonság a segítő-rendszer (Caddie).
Arról van szó, hogy segítőnk minden ütés előtt felajánl bizonyos variációkat, ütőfajtával együtt, nekünk pedig csak ki kell választani a számunkra szimpatikusat. Természetesen lehetőség van egyedileg célozni és ütőt választani. Ez a rendszer nagy segítség a golfhoz kevéssé értő közönségnek, ugyanakkor a hangulatot is emeli, hiszen az asszisztens minden ütés előtt magyaráz, szinte "felkészít" a következő eseményre.
A demóban összesen hat lyuk próbálható ki (khm...), két pályán. A pályákon változtatható az időjárás, sőt, ami különösen tetszett, hogy internetes adatok alapján az ott éppen uralkodó aktuális körülmények között is játszhatunk (Live Weather). A teljes játékban változatos testreszabási lehetőségek lesznek, a fű nyírásának magasságától a kezdőpont választásig.
Grafikailag is sokat javult az idei kiadás. Eddig az volt a gondom ezzel a sorozattal, hogy szép-szép, de nem láttam igazi fejlődést. Erről most nincs szó, a (végre) 3D-s növényzet, jobb világítási modell, nagyszerű animációk, éles, részletes textúrák sokkal életszerűbbé teszik a környezetet, mint a korábbi részek esetében. A közönség továbbra is szörnyen néz ki, és mindenki ugyanabban az ütemben tapsol, de ez részletkérdés. A látvány, a hangok, a hangulat teljes egészében a helyén van.
Nem várt kellemes meglepetés volt számomra a (írjuk le mégegyszer) Tiger Woods PGA Tour 12: The Masters próbaváltozata. Nem számítottam rá, hogy ennyire megfognak a fejlesztések és az új prezentáció. A játék április 1-jén jelenik meg Európában, reméljük, nem bolondok napi tréfa lesz belőle. Nálam nagyon esélyes a megvételre.
