Idén szeptemberben a Microsoft Game Studios és a Certain Affinity egy igényes, és a megszokottól kissé eltérő, mégis hamisítatlan "dungeon crawler" játékot jelentet meg az Xbox LIVE Arcade platformon. Az Xbox 360 exkluzív játék az ősz egyik meglepetése lehet. Hogy miért? Kiderül a most következő előzetesből.
Byzan, az egykor virágzó város most romokban hever. Sötét idők járnak, a valaha volt szövetség hamvain egy erőszakos és primitív faj, a gulyabani garázdálkodik. Néhány túlélő megpróbál tengődni valahogy a város romjai alatt, de ez nem könnyű feladat. Ez a fegyverek és a sötét mágiák ideje. Három harcos: A zsoldos, a bérgyilkos és a varázsló kényszerű szövetséget alkot, mert mindhármuknak megvan a maga oka, hogy bemenjen Byzan romjai közé, és ott keressen valakit, vagy valamit. Azt is beszélik, hogy ezen a vidéken sokkal halálosabb veszedelem is lakozik a gulyabani-nál...
A Certain Affinity eddig már sok nagyszabású játék társfejlesztőjeként bizonyított, saját egyedülálló játékuk legutóbb a szintén letölthető, 2008-as Age of Booty volt. Most minden tapasztalatukat kamatoztathatják a Crimson Alliance fejlesztésénél, amely egy maximum 4 fő által is játszható izometrikus-felülnézetes akció-RPG.
Amiben ez a játék különbözik a stílus többi neves tagjától, az a játékmenet. A fejlesztők ugyanis háttérbe szorították a szerepjátékos elemeket az akció és a hack 'n slash élvezetek kedvéért. A karakterek nem lépnek szintet - erejük és ellenálló képességük mindig a felvett páncélok, fegyverek attribútumaitól függ. Természetesen itt is zsákmányhegyek várják a játékosokat, minden ellenfél eldobhat italokat, aranyat, tárgyakat.
Még fontosabb lesz a felvett cuccokon kívül a d-padre programozható speciális képességek sora. Egy úgynevezett "ultimate power" csík folyamatosan töltődik, és minél inkább tele van, annál erősebb speciális támadásokat tudunk előcsalni. Ha sérülés nélkül öljük meg az ellenfeleket, egy szorzó folyamatosan növekszik. Amennyiben sérülünk, csökken. A pálya végi értéke határozza meg, mennyi aranyat kapunk.
A Crimson Alliance-ben nem lesz könnyű aranyhoz jutni, így a különféle árusoktól sem mindig tudjuk megvenni a legjobb páncélokat, tárgyakat. Ennek ellensúlyozására a fejlesztők egy eddig ritkán használt mechanikát illesztenek a játékba: Microsoft Pontokért is vehetünk majd aranyat, persze mindenki maga dönti el, él-e ezzel a lehetőséggel. A játék abban is különbözik majd társaitól, hogy a tervek szerint folyamatosan bővítik a helyszínek listáját, így Byzan világa egyre nagyobbá és változatosabbá válhat majd.
Változik a megszokott, tipikus hack 'n slash harc is. Az ellenfelek például sokszor rejtőzködnek, oszlopok mögé vagy sötét sarkokba bújnak, így a harc kissé taktikusabb formát ölthet, mint más játékokban. Ugyanez a karakterek mozgására is igaz, a varázsló például teleportálni tud, így akár egy főellenség is meglephető a hirtelen háta mögé telepített ágyú, vagy más finomságok segítségével.
A Crimson Alliance támogatja a négyjátékos helyi és online ko-operációs módot, amire a későbbi pályák nehézsége alapján szükség is lesz. A változatos csapatösszeállításnak nemcsak a harcban van haszna, a 18 helyszín mindegyikén ugyanis olyan rejtett járatok, titkos szobák és folyosók vannak, amikre csak egy adott kaszt juthat be (egy megrepedt falat például csak a zsoldos tud ledönteni, az energiamezőket a varázsló tudja hatástalanítani, stb.).
Az idei E3-on sokan kipróbálhatták a Crimson Alliance véglegeshez közeli változatát, a benyomások pedig egytől egyig nagyon pozitívak voltak. A játék igényes, szép, effektekkel teli, izgalmas, és valódi kihívást nyújtó akció-RPG hibridnek bizonyult, és nem is tekinthető pusztán a nagy elődök (Diablo, Torchlight) árnyékában poroszkáló anyagnak, amit a fejlesztők szerettek is volna elkerülni. A játék már készen van, így alig több, mint egy hónapot kell várnunk, hogy mi is harcolhassunk Byzan romjai között.
A Crimson Alliance 2011. szeptember 7-én jelenik meg kizárólag Xbox 360-ra, ára 1200 Microsoft Pont lesz. Aki azonban megvásárolja az összes Summer of Arcade játékot, megjelenéskor ingyen letöltheti.
